Clima y mejor época para ir
Bahamas tiene un clima tropical cálido todo el año, pero hay épocas ideales para ir según el tiempo y la cantidad de turistas. La temporada alta va de diciembre a abril: las temperaturas son agradables y hay menos humedad, por eso es la época más popular. En esos meses puedes esperar cielos despejados, mar en calma y muchas actividades con un tiempo ideal. Además, queda fuera de la temporada de huracanes del Atlántico, así que es la opción más segura si quieres evitar tormentas.
Los meses de verano, de mayo a octubre, traen más calor y más humedad. Esta época coincide también con la temporada de huracanes, que suele ir de junio a noviembre. Aunque los huracanes son poco frecuentes, sobre todo a principios del verano, conviene seguir el pronóstico del tiempo y pensar en un seguro de viaje por si hay cambios. A pesar del calor, el verano puede ser una gran época para quien busca menos gente, porque muchos resorts y actividades tienen descuentos en temporada baja.
En resumen, si planeas viajar a Bahamas en ferry, de diciembre a abril es la mejor época por el clima y la experiencia en general. Pero cada temporada tiene sus ventajas, y un viaje en verano u otoño puede ser más tranquilo y más barato si no te importa el calor. Sea cuando sea, el encanto tropical de Bahamas está siempre ahí: es un gran destino todo el año.
Cómo moverse en las islas
Al llegar a Bimini o a Freeport es bastante fácil moverse: hay varias opciones para los visitantes. En Bimini hay pocos carros de alquiler, pero lo más popular para trayectos cortos y recorrer la isla es alquilar un carrito de golf. Los carritos de golf son cómodos para las calles estrechas de North Bimini e ideales para explorar sin prisas. Las tiendas de alquiler están cerca del muelle del ferry, así que puedes recoger uno nada más llegar.
En Freeport, Gran Bahama, hay taxis, autobuses y carros de alquiler, así que tienes más opciones para moverte. En la terminal del ferry siempre hay taxis, y son la forma más fácil de ir a lugares populares como Lucaya Beach y Port Lucaya Marketplace. Si prefieres explorar por tu cuenta, hay agencias de alquiler de carros, y alquilar uno es una gran forma de recorrer la isla a tu ritmo. Los autobuses también son una opción, aunque siguen rutas fijas y pueden ser menos prácticos para llegar directamente a lugares más apartados.
Los taxis acuáticos y los ferries son otra forma original de visitar islas cercanas o llegar a ciertas playas, sobre todo en Bimini. Algunos hoteles populares tienen servicio de transporte, así que conviene preguntar en tu alojamiento. Cada isla tiene sus propios medios de transporte, y elegir bien te ayudará a disfrutar de todo lo que Bimini y Gran Bahama tienen para ofrecer.
Moneda y consejos para pagar
La moneda de Bahamas es el dólar bahameño (BSD), que vale lo mismo que el dólar estadounidense. Para los visitantes de EE. UU. es muy cómodo, porque el dólar estadounidense se acepta en todas las islas. Casi todo se puede pagar en cualquiera de las dos monedas, así que no hace falta cambiar dinero antes. Eso sí, el cambio te lo pueden dar en dólares bahameños, así que conviene conocer los billetes antes de ir.
Las tarjetas de crédito y débito se aceptan en casi todas partes, sobre todo en las zonas más desarrolladas como Freeport, Bimini y Nassau. Las principales tarjetas, como Visa, Mastercard y American Express, se suelen aceptar en hoteles, restaurantes y tiendas grandes. Pero algunos negocios pequeños, vendedores locales y servicios de transporte solo aceptan efectivo, así que conviene llevar algo de efectivo. Hay cajeros automáticos en Freeport y en Bimini, aunque en las islas más pequeñas puede haber pocos.
Si pagas con tarjeta, recuerda que te pueden cobrar comisiones por transacciones en el extranjero. Consulta antes con tu banco para evitar sorpresas en el estado de cuenta. Dar propina es lo normal en Bahamas, por lo general entre el 15 y el 20% en restaurantes y servicios. Llevar efectivo para las propinas y las compras pequeñas te hará el viaje más cómodo.
Costumbres y consejos culturales
Bahamas es famosa por su hospitalidad, y los visitantes encuentran a la gente amable y acogedora. Respetar las costumbres y tradiciones locales ayuda mucho a que la experiencia sea buena. Al saludar a los bahameños se agradece un educado "Good morning" o "Good afternoon", reflejo de lo cortés que es su cultura. Vístete con discreción fuera de la playa: el traje de baño está bien en los resorts y en la playa, pero en los lugares públicos y en los pueblos es de buena educación llevar ropa informal.
El ritmo de vida en Bahamas suele ser más lento y relajado, lo que allí llaman "island time". Ten paciencia y disfruta de ese ritmo, porque los servicios y las respuestas pueden tardar un poco más que en EE. UU. Esa calma es parte del encanto bahameño, así que disfrutar del ritmo lento es parte de la experiencia. En los mercados se puede regatear, pero siempre con amabilidad y respeto, porque las relaciones y la cortesía se valoran mucho.
Los bahameños están muy unidos a sus tradiciones y a su historia. Fiestas como el Junkanoo, que se celebra en Navidad y Año Nuevo, muestran la música, el baile y los trajes espectaculares de Bahamas. Los visitantes pueden participar con respeto y unirse a las celebraciones cuando los invitan. Comprar artesanía, arte y música local o ir a eventos locales también es una buena forma de acercarse a la cultura bahameña. En general, una actitud respetuosa y ganas de conocer la forma de vida local hacen mejor cualquier visita a Bahamas.
Salud y seguridad
En Bahamas hay hospitales y clínicas en las zonas más grandes, como Freeport. Pero en islas más pequeñas, como Bimini, los servicios de salud pueden ser limitados. Por eso conviene tener un seguro de viaje que cubra gastos médicos, sobre todo si vas a bucear o hacer deportes acuáticos. Si tomas medicamentos con receta, lleva suficientes para todo el viaje, porque algunos pueden no encontrarse fácilmente en Bahamas.
Al visitar Bahamas es importante conocer lo básico de salud y seguridad para que el viaje sea seguro y agradable. Bahamas se considera en general un destino seguro, sobre todo en las zonas turísticas como Bimini y Freeport. Pero, como en cualquier destino, conviene tomar las precauciones normales. Cuida tus cosas, evita los lugares solitarios de noche y fíjate en lo que pasa a tu alrededor. En los lugares con mucha gente puede haber robos menores, así que vigila tus objetos de valor, sobre todo en los mercados y en las zonas turísticas concurridas.
Si vas a hacer actividades al aire libre o en el agua, la protección solar es imprescindible por el fuerte sol tropical. Usa protector solar, sombrero y lentes de sol, y toma mucha agua, sobre todo en las horas de más sol. Se recomienda repelente de mosquitos al atardecer y en las zonas más naturales, porque los mosquitos pueden transmitir enfermedades como el dengue o el zika, aunque los brotes son poco frecuentes.
En cuanto a la COVID-19 y otras normas de salud pública, revisa los avisos de viaje y las normas sanitarias antes de salir. El Gobierno de Bahamas puede pedir ciertos protocolos de salud para entrar, sobre todo en temporada alta. Si te mantienes informado y tomas precauciones de sentido común, podrás disfrutar de una visita segura y tranquila a Bahamas.
Normas de aduana y qué puedes llevar
Conocer las normas de aduana antes de viajar a Bahamas en ferry te ahorra tiempo y problemas. En general, puedes entrar en Bahamas con tus objetos personales, ropa y lo esencial sin problema. Pero hay restricciones para ciertos productos, sobre todo alimentos, plantas y algunos productos de origen animal. Mejor no llevar alimentos perecederos, porque la aduana de Bahamas te los puede quitar al llegar.
Si piensas traer recuerdos o productos de Bahamas, ten en cuenta que la aduana de EE. UU. limita la cantidad de alcohol y tabaco que puedes entrar sin pagar impuestos. Por ejemplo, los adultos de más de 21 años pueden traer hasta un litro de alcohol libre de impuestos, siempre que sea para uso personal. También hay límites para los productos de tabaco de consumo personal. La artesanía, el arte y las conchas de caracol rosado (conch) son recuerdos populares, pero revisa siempre si hay restricciones para algún producto concreto y así evitar problemas al volver.
Conviene guardar los recibos de lo que compres en Bahamas, porque la aduana de EE. UU. te los puede pedir para saber el valor de lo que traes. Si pasas los límites libres de impuestos, prepárate para pagar los impuestos que correspondan al volver a entrar en Estados Unidos. Conocer estas normas te ayudará a tener un viaje tranquilo, sin sorpresas en la frontera.
Requisitos y documentos de viaje
Según tu nacionalidad y cuánto tiempo te quedes en Bahamas, puede que necesites visa para entrar. Consulta en el consulado más cercano los requisitos de entrada y salida de Bahamas.
Viajar a Bahamas en ferry desde Florida es sencillo, pero es importante conocer los requisitos de entrada. Los ciudadanos de EE. UU. necesitan pasaporte vigente para entrar en Bahamas, aunque viajen en ferry. Asegúrate de que tu pasaporte esté al día y tenga al menos seis meses de vigencia desde la fecha de salida. Para quienes no son ciudadanos de EE. UU., los requisitos de visa dependen de la nacionalidad, así que conviene consultar con tiempo en la embajada o el consulado de Bahamas para evitar problemas al llegar.
Al volver a EE. UU., pasarás por Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) en el puerto de Florida. Los controles de aduana son rutinarios, y te pueden pedir que declares lo que traes de Bahamas. El personal del ferry te explicará cómo hacer la declaración de aduana en el viaje de vuelta. Para volver a entrar más rápido, los viajeros de EE. UU. pueden inscribirse en programas como Global Entry, que agiliza la aduana, sobre todo si viajas al extranjero a menudo.
Lleva también una copia impresa o digital de tus boletos del ferry y de las reservas de hotel, porque las autoridades te las pueden pedir para confirmar el motivo del viaje. Si piensas quedarte más tiempo que unas vacaciones normales, por trabajo o turismo largo, la inmigración de Bahamas puede pedirte más documentos y permisos. Estar informado y llevar los documentos correctos te asegura un viaje tranquilo de ida y vuelta a Bahamas en ferry.
